Capai Final Piala Dunia 2018, Bukti Karakter Juara Timnas Kroasia

Kroasia menunjukkan karakter luar biasa dalam perjalanan menuju partai pamungkas Piala Dunia 2018. Mereka tetap meraih kemenangan meski selalu tertinggal di babak gugur.

Dengan kemampuan membalikkan keadaan, Vatreni mencapai final Piala Dunia untuk kali pertama sepanjang sejarah.

Kroasia juga menjadi negara ke-13 yang masuk laga puncak turnamen empat tahunan tersebut.

Karakter Kroasia mulai terlihat saat menghadapi Denmark di 16 besar. Dikejutkan gol cepat Mathias Jorgensen, Vatreni membalas melalui Mario Mandzukic. Mereka lalu menang 3-2 lewat adu penalti.

Pada perempat final, Kroasia tertinggal melawan Rusia akibat ulah Denis Cheryshev. Meski sukses membalikkan kedudukan, Kroasia pada akhirnya harus kembali menjalani babak tos-tosan. Namun, mereka tetap menang 4-3.

Semangat Juang

Bukti terakhir terlihat pada semifinal versus Inggris. Setelah tertinggal akibat tendangan bebas Kieran Trippier, Kroasia bangkit lewat gol Ivan Perisic dan Mandzukic.

"Anak-anak menunjukkan kekuatan pada pertandingan ini," kata pelatih Kroasia, Zlatko Dalic, dikutip situs resmi FIFA.

"Saya sebenarnya ingin melakukan pergantian pemain. Namun, pemain tidak ada yang mau ditarik (di waktu normal) karena mereka mengatakan siap bermain dan mau terus berlari," sambungnya.

Final

Kroasia selanjutnya menghadapi Prancis di Luzhniki Stadium, Minggu (15/7/2018)